Bis vor kurzem war mir Leo Perutz kein Begriff. Momentan bin ich dabei, mich für ein Seminar in seine Romane einzulesen und mir ein erstes Bild von ihnen zu machen. Den Auftakt macht Der Judas des Leonardo, eine unterhaltsame Geschichte von Liebe, Ehre, Kunst und Gier.
Die Suche eines Künstlers
Mailand um 1500: Leonardo da Vinci arbeitet an seinem berühmten letzten Abendmahl. Mit der Arbeit geht es zäh voran, denn Leonardo fehlt die Vorlage für das Gesicht des Judas. Leonardo malt alle seine Figuren nach einem realen Vorbild, das ein Spiegelbild dessen ist, was er auf der Leinwand einfangen will.
Nicht irgendeinen Spitzbuben oder sonst einen Übeltäter suche ich, nein, den allerschlechtesten Menschen in ganz Mailand will ich finden
Leo Perutz – Der Judas des Leonardo
Sein Judas, meint Leonardo, muss jemand sein, der in der Lage ist, aus selbstsüchtigem Stolz seine eigene Liebe zu verraten, so wie es der echte Judas tat.
Zeitgleich ist der Kaufmann Joachim Behaim in Mailand um dort Geschäfte zu machen und um eine alte Schuld von 17 Dukaten einzutreiben. Sein Schuldner ist ein gewisser Boccetta, ein zwielichtiges Individuum, dafür bekannt, raffgierig zu sein und sich mit allerlei semilegalen Tricks um seine Schulden zu drücken. So bekannt ist Boccetta hierfür, dass Wetten auf Behaims Scheitern abgeschlossen werden. Von nun an ist es für Behaim noch mehr als bereits zuvor eine Frage der Ehre, sein Geld zurückzuholen, welche Mittel dafür auch immer nötig sein mögen.
Sein Geld ist nicht die einzige (Rück)eroberung, die Behaim anstrebt: Die schöne Niccola, eine zufällige Begegnung, hat ihm den Kopf verdreht.
„Ich dachte, Ihr wäret ein Edelmann und aus großem Hause. So ist’s mir lieber. Denn es ist nicht gut, wenn in der Liebe der eine Kuchen ißt und der andere nur ein wenig Hirsebrei.“
„Was soll das?“ fragte Behaim, der, weil ihm der Boccetta in den Sinn gekommen war, nur mit halbem Ohr zugehört hatte. „Deswegen, weil ich nicht von Adel bin, nennst du mich Hirsebrei?“
„Ich“, erklärte ihm Niccola, „bin Hirsebrei, und Ihr seid der Kuchen.“
Leo Perutz – Der Judas des Leonardo
Warten auf die Pointe
Leo Perutz verbindet reale Figuren (Leonardo) und fiktive Figuren (Behaim) in einem historischen Setting. Von Anfang an ist relativ klar, dass Leonardos Suche nach seinem Judas und die Geschichte um Behaim miteinander verbunden sind.
Der Unterhaltung tut das keinen Abbruch. Denn auch wenn die Spannung zugegeben dadurch limitiert ist, dass sich das Ende im Kern vorausahnen lässt, bleibt doch die Frage, welche Gestalt es schlussendlich hat und wie die Verflechtung der Handlungsstränge und Motive bestellt ist. Obwohl der Text nur gut 200 Seiten hat, können sich die Geschichte und die Atmosphäre dennoch gut entfalten. Dazu hat der Roman seinen ganz eigenen Witz und ist durchgehend unterhaltsam erzählt, er lässt sich locker-flockig weglesen.
Und wer seine Literatur etwas ernster mag, der hat Gelegenheit, sich zu fragen, ob die Figuren ihre Prioritäten richtig setzen und aus moralischer Sicht „richtig“ handeln.
Der Judas des Leonardo war Leo Perutz‘ letzter Roman. Er ist posthum erschienen, nachdem er ihn zwischen 1941 und 57 im Exil (als Jude musste er aus Österreich fliehen) geschrieben hatte.
In den nächsten Wochen werde ich noch ein paar weitere Romane von Leo Perutz vorstellen.
Ich kann es, Herr Behaim, nicht fassen, daß ihr in dieses Mißgeschick geraten seid, mit ihm
Leo Perutz – Der Judas des Leonardo
Der Autor: Leo Perutz
(public domain, via Wikimedia Commons)
Leo Perutz (1882 – 1957) war ein österreichischer Schriftsteller. Er lebte lange in Wien, wo er neben seiner Schriftstellerei auch als Versicherungsmathematiker arbeitete. In den 1920ern feierte er große Erfolge.
Als die Nazis die Macht übernahmen, wurden Perutz‘ Bücher verboten, da er Jude war. 1938 musste er nach Tel Aviv emigrieren. Nach dem zweiten Weltkrieg konnte er nicht mehr an seine alten Erfolge anschließen. Häufige Bestandteile seiner Werke sind historische Stoffe, Phantastische Elemente und widersprüchliche Interpretationsmöglichkeiten.
Verschiedene Titel des Autors (Auswahl):
- Nachts unter der steinernen Brücke
Daten und Links zum Buch
- Titel: Der Judas des Leonardo
- Autor: Leo Perutz
- Jahr: 1959
- Verlag: dtv
- Seiten: 217
- Gewicht: 192 g
- ISBN: 9783423133043
